アマダイファンに朗報！ 東京湾で順調にスタート

「まったくもって驚いた」というのが正直な感想だ。

アマダイ釣りというと、秋から冬の釣り物と認識していた。

激暑の海でそれを狙うことなど、まったくイメージにはなかった。

9月になるとポチポチ狙い始める船も出るが、なんたって８月の中旬。

クラクラ～ッと目まいがしそうな暑さだ。

リクエスト乗合として早々にアマダイ船を出したのは東京湾奥羽田の老舗かみや。

今シーズン、最初にアマダイで出船したのは8月9日だった。

保田～富浦沖を流して船中11尾。

40cm超えは3尾で最大は47cmだったようだ。

僕が出かけた8月14日が今期2回目のアマダイ船。

5時過ぎには宿に着いて、右ミヨシ2番に釣り座を構えた。

この日は9日のアマダイ船に乗った常連さんが何人もいて、様子を詳しく聞くこともできた。

リクエスト乗合を主に担当するのは2代目当主の神谷貴之船長だ。

愛称は「シャチョウ」で、気さくな人柄が顔に出ている。

リクエスト乗合は、イカ、アジ＆タチウオのリレー釣りやテンヤタチウオ、オニカサゴなどなど多彩な釣り物をセッティングする。

釣り好きで新しいチャレンジもできるベテラン船長ならではのメニューだ。

アマダイは基本的にオールシーズン狙えるが、ペタッとした春潮の濁りが入った時期だけは食いが悪くなるみたいだと船長は話す。

アマダイの人気はさすがで、僕を含めて15名の釣り人が船に乗り込み、定刻の7時に出船して多摩川を下る。

船長は「剣崎沖まで走ります」とアナウンスして、ナギの夏の海を走った。

風もなく朝からチリチリと肌を焼く日差しがつらい陽気だから、走る船が切る風が気持ちいい。

フーッ、暑くなりそうだ・・・

道糸はPE2号以下を厳守。

仕掛けは2m前後の2本バリで市販品も豊富。

エサのオキアミを姿勢よく付けるには丸カイズバリがおすすめ。

小型電動リール付きの貸し道具完備（2,000円）。

8時半ごろ剣崎沖の水深110mでスタートのアナウンスが出た。

写真撮影をしながら竿を出したが、しばらくして釣れたのは定番ゲストのヒメだった。

骨切りしたり、ツミレにするとおいしく食べられると聞いたことはあるが、持ち帰りはしないことにした。

9時ごろ、右胴の間の若い男性と左トモ氏が続けて25cm超えのアマダイを釣り上げた。

大きくないが、巻き上げ途中の突っ込みはアマダイ独特のもので、カメラを手にして見ていても、はっきり本命だと確信できる。

右胴の間さんは手巻きリールを使っていたが、なかなか大変そうだ。

若いからいいけど、僕では無理だな・・・。

9時半過ぎ、船内あちこちでまずまずの型のオキメバルが釣れる。

一荷釣りもある。

チョイ高めのタナを狙うとくる、これはうれしいゲストだ。

10時ごろ、もっと沖の本船航路近くへと移動した。

リクエスト乗合でウイリー五目釣りをしたときに、デカアマが釣れた実績があるポイントだそうだ。

おおっ、アタリだ！と聞き合わせてもアマダイならではの突っ込みがない。

そんな感じでヒメコダイ、トラギスが続いて釣れた。
　
11時ごろに右トモでタモが入った。

デカアマだったが、問題はここからだった。

右胴の間の常連さんとオマツリしていて仕掛けがグチャグチャ。

アマダイが飲み込んでいるハリがだれのハリなのか判別するのが大変だった。

ハリが胃袋の中にまでしっかりと入っていてなかなか抜けない。

やっと抜けたハリを確認し、右胴の間の渡部さんのものと確定。

このアマダイだが、45.5cmの大型だったからガッツポーズが出た。

うらやましいサイズだ。

ちなみに同宿では、45cm超えのステッカーと50cm超えのステッカーが用意してあって、釣った人にプレゼントされる。

そのしばらく後のことだ。

スーッと誘い下げた僕の竿にクッとアタリ。

少しの間を置いて聞き上げるとズン！オーッ！

なかなかの引きだ。

ただ、途中でもククッと強く引き続けるが、アマダイ特有の突っ込みがない。

タモに入ったのは50cm級のワニゴチの仲間。

ちょっとガッカリだ。

この海域はワニゴチ類も多く、右トモ寄りで釣り上げた人もいた。

後が続かないので昼前には富浦沖の水深75m付近に移動した。

それにしても暑い。風もなくて船上はフライパンだ。

クーラーボックスで冷やしておいた水道水を頭からジャブジャブかけて生き返った。

富浦沖は昔からアマダイの魚影が濃い場所だ。

うんと昔、まだアマダイ釣りがメジャーではなかったころに、千葉県在住の本誌APCたちと一緒に狙ったことがある。

エンジンをかけてのブン流しだったが、ほっておいてもデカアマが次つぎと竿を絞って驚いたものだ。
　
12時前に右大ドモ氏が30cmオーバーをゲット。

そのすぐ後、僕も30cmジャストを釣り上げた。

決して大きくはないけれど、しっかりとアマダイらしい引きを楽しむことができた。

後は40cm超えが竿を絞るのを祈るのみ。

12時過ぎに右ミヨシの常連さんの竿が大きく曲がった。

すごい引きだ。

なんだろう？と見ていたら、海面に浮いたのは良型のマトウダイ。

アマダイ釣りは色いろなゲストが顔を出す。

それもこの釣りの魅力の一つだよね。

そのしばらく後のことだ。

ほぼ同時に近いヒットで左ミヨシ2番さんが44cm、3番さんが37cmの本命を釣り上げた。

その後は中～小型がポツポツと釣れ続いて、僕も25cmの2尾目を追釣。

左トモ2番でお父さんと並んで竿を出していた女の子もアマダイを釣り上げてうれしそうだ。

14時前には左トモのお父さんが41cmの良型を釣り上げたので写真を撮ったのだが、後でハリを外すと娘さんの仕掛けも飲み込んでいたそうだ。

さて、僕は最後に25cmに満たないポニョ（シャチョウが小さいアマダイをそう呼んでいた）を釣り上げて3尾になったが、25cm以下はカウントしないのが「かみや」のルールだから記録は2尾。

船全体ではアマダイ14尾が公式記録。

ほかにカウントされないポニョが何尾かいた。

トップは右トモ氏で3尾だ。

初体験の真夏のアマダイ釣りだが、フムフム釣れるものだなあ、というのが感想だ。

これから秋口になると本格的なシーズンに入っていくが、今からハートに火がついてしまったので通い詰めることになりそうだ。

かわいらしい小型アマダイはリリースするのも弱っていて難しい。

だからおいしく食べるべきだが、冷蔵庫で作る干物が簡単だ。

1リットルの水に100gの塩、酒少々を入れたら、開いたアマダイを1時間ほど浸ける。

バットに脱水シートを敷き、その上にキッチンペーパーでよく水気を取ったアマダイを乗せ、上にも脱水シートをかぶせて冷蔵庫に入れる。

乾かす必要があるので、絶対にラップなどはしないこと。

一日程度でおいしい干物ができる。