大ダイ荒食いヒラマサ乱舞！これぞサンマミンチの威力

外房エリアの一部地域に残る伝統釣法、カモシ釣りが開幕した。

6月下旬、勝浦興津港の第二沖合丸へ釣行する。

とはいっても週末のうえ、人気の釣り物とあって予約ですでに満員。

残念ながら道具は持たず、カメラだけ抱えての乗船だ。

集合時間の4時には続々と12名のお客さんが集まり、各自の準備が整った4時半に和佐間陽一船長の操船で岸壁を離れる。

空は雲が多いものの雨の心配はなく、北寄りの風がそよそよと吹く程度。

小1時間走って到着したのは三本松。

もちろん、海の真ん中に松が生えているわけではない。

この地が生んだ天才漁師、石橋宗吉氏の自伝「一本釣り渡世」によれば、御宿駅の傍らに3本の松の木があり、それと岩和田の岬が重なる所が山ダテの目印だったというのが由来。

水深35～100m。

幅500m、長さ4kmに渡る、山あり谷ありの広い釣り場だという。

この日はここに12隻ほどのカモシ船が集結して、5時半に投入開始。

「やってください。タナ20ピロ、30mです」

ピロ？と思われるかもしれないが、カモシ釣りではかつてナイロンの道糸を巻いたトローリングリールの使用が一般的。

トローリングリールには水深計がなく、ナイロン糸にヒロ単位で目印を付けた物を使っていたことの名残が、タナ指示にも残っているのだ。

海水でドロドロに溶いたサンマのミンチを、水鉄砲のようなポンプでカモシ袋に詰める。

付けエサはとりあえずサンマのブツ切りを使う人が多いようだ。

第1投、しかも5分とたっていないのに、左ミヨシ2番、3番に続けてアタリ。

その勢いは右舷にも飛び火してミヨシ2番、さらに左トモでも竿先が絞り込まれる。

釣り開始わずか30分で4枚のマダイが取り込まれるという超絶ロケットスタートだ。

しかもサイズはどれも2～3kg級の良型ぞろいときたもんだ。

特筆すべきは取り込み。

開始前に船長から、「5kg以下のタイはタモを使わないで抜き上げてね」とアナウンスがあったように、どれも強引かつ豪快なブッコ抜きで取り込まれた。

手のひら級ならともかく、このクラスのタイが宙を舞う姿を見ると、マダイ釣りのイメージがおかしくなりそう。

時期的に考えて、産卵後の痩せた魚だろうと思うかもしれないが、どのタイもよく太り、オスは黒い婚姻色に染まっていたから、今が乗っ込み最盛期といった感じ。

こんな荒業を可能にしたのがハリスの太さ。

一般にマダイ釣りのハリスは3～4号が標準だが、この日はたいていの人が8～10号の極太仕様。

これなら、よほど掛かり所が悪くないかぎり、強引に抜き上げても切れることはない。

それにしても、こんな太仕掛けで荒食いに持ち込めるのは、三本松の魚影はもちろん、コマセの威力も見逃せない。

同じコマセでも、オキアミは粒状なのに対し、サンマは液状。

拡散する範囲も広いだろうし、タイの腹が膨れることもないから、食い気は延々と持続するはず。

6時20分、2流し目に入る。

少しコースを変えたのか、水深43ｍ、指示ダナ20ｍと浅くなった。

今度も右ミヨシ2番を皮切りに、左ミヨシ3番、同2番、そして再び右ミヨシ2番と4枚のマダイが立て続けに釣れ上がる。

周囲の僚船も同様で、ランディングシーンがけっこう頻繁に見られる。

6時45分、3流し目がスタート。

まずは左トモ3番が3kg級をゴボウ抜き。

と同時に右ミヨシ3番にも大きなアタリがあり、一進一退の攻防に入っている。

どうやらマダイ仕様の仕掛けにヒラマサが食ったようだ。

海面付近まで上げたところでテンビンの上にマダイが見えた。

ヒラマサが走り回ったことで、タイを掛けた左舷の釣り人とオマツリしたらしい。

無事に回収し、さらにハリスをたぐると、海面下には白っぽく光る影。

船長の玉網ですくわれたのは5kgのヒラマサだ。

カモシ釣りの2大ターゲットはいうまでもなくマダイとヒラマサ。

道具は同じでもいいけれど、仕掛けはやはり使い分けたほうがいい。

ヒラマサは10kgオーバーも珍しくないから、専門に狙うなら14号以上のハリスが望ましい。

ただ、このヒラマサのようにマダイ仕様の細仕掛けでも、遊動式のカモシテンビンを使うことで、なんとか取れてしまうのがこの釣りの優れた特徴。

とはいえ、疾走には強いが、根に潜られれば一巻の終わりだし、時間をかければオマツリの確率も増す。

〝ヒラマサ以外は眼中にない！〟というなら悩むことはないが、ボウズは避けたいからできればマダイも、と考えると仕掛けの選択は大いに悩ましい。

その後はマダイに交じり、8時に左トモ3番で6kg級、10時15分に左ミヨシで4kg級のヒラマサが取り込まれた。

沖揚がりは11時。

釣果は4～6kgのヒラマサが船中3本、マダイは2～3kg級が船中20枚ほどで、トップは4枚を釣った。

ほかにも大型ヒラマサとおぼしきバラシが数発あり、カモシ釣りシーズンもいよいよ本番といった感じ。

開幕直後から好模様が続く今シーズンは、かなり狙い目といえるだろう。

同じコマセ釣りでも、通常はプラスチック製のコマセカゴを使うのに対し、カモシ釣りでは木綿製の細長い袋を使用する。

形状が異なれば当然使い方にも違いがある。

通常のカゴは水圧を利用してコマセを出すため、きちんと出そうとすれば、力いっぱい竿を振り上げる必要があるが、カモシ袋の場合は、口を下に向けてやれば、ボワッと排出されるので、あまり力はいらない。

竿を頭上いっぱいまで上げたら、スッと竿を下げることで袋が反転してコマセを出す。

竿を下げながら、下げ幅の半分ほど道糸を巻いて、再び竿を振り上げる、これを3回ほど繰り返しで指示ダナまで上げてくればいい。

この仕掛けの最大の特徴はテンビン周り。

市販もされているが、初めてであればたいていの船宿で貸してくれるはず。

悩ましいのはハリスの選択。

マダイなら8～10号、ヒラマサなら12～16号が目安になる。