ダブル、トリプルで釣れまくり！東京湾のライトアジは秋も有望

今や東京湾の定番釣り物の一つとして人気を集めるライトアジ。

ピカピカと輝き金アジとも呼ばれるボディは幅広で身が厚く脂も乗り乗り。

夏はキンキンに冷やしたビールをおともに刺身やフライをいただくと格別だ。

今風に言うなら「危険なおいしさ！」であろう。

8月中旬、出かけたのは東京湾奥浦安の岩田屋。

老舗の船宿でシロギスやカワハギなど江戸前の小物釣りのほか、今シーズンはタチウオにも参戦して人気を集めている。

しかし、やはり年間を通して出船するライトアジが大看板の一つ。

4代目の岩田一人（かずひと）船長も得意とするターゲットだ。

台風が近づいていたので前日に確認の電話を入れると、「明後日は中止だけど、明日は大丈夫よ」とおかみさん。

当日は午前6時ちょい過ぎに宿へ到着。

すでに大半のお客さんが集まり道具の準備のまっ最中。

おかみさんも氷や荷物を運んで大忙しだ。

昨夜は結構吹いていた風もやみ、日差しがすでに暑い。

何とか台風の影響は受けずに済みそうだが、日中の暑さは避けられないようだ。

しかし夏は暑いのが当たり前！

帽子、日焼け止め、たくさんの飲料水で熱中症対策は万全だ。

親子連れも3組いて総勢16名で定刻7時に河岸払い。

この日はおなじみの横浜沖のポイントへ直行。

航程1時間弱の船旅である。

船長によると、「夏は釣れるポイントに偏りがあって場所選びが大変です」とのこと。

反応があっても口を使わないことも多いそうだ。

アジも暑さで食欲不振になるのか？

到着してすぐ反応が見つかったようで、「水深20m、下から2mでやって」とのアナウンスでスタート。

台風の影響か風波で船がポチャポチャと揺れるがさほど釣りにくい感じではなさそう。

海がシケた後はしばし荒食いが見られるが、台風がくる前日はどうなのだろう？と思いつつ船中を見ていると、早くも1投目からアジが上がる。

20cmちょいのサイズだが、遠目に見ても金ピカに輝いており、いかにもおいしそう。

それが合図のように船中あちこちで上がり始めて、いきなり入れ食いタイムに突入。

20～25cm前後の中アジ主体にダブル、トリプルもあり、食い気のある群れに当たったようである。

特大サイズはこないが、その代わりジンタ（豆アジ）もこない。

どんな料理にも最適なまさに食べごろサイズだ。

下げ潮も効いており、このまま釣れ続けばクーラーはズシリと重くなること間違いなし、と思ったがそうは問屋が卸さなかった。

食い気があったのはアジだけではなく、同サイズの小サバもおこぼれちょうだいとばかりに集まってきた。

しかもずうずうしいことに、アジのタナより上に陣取ってエサの先取りである。

ハリ掛かりするだけならまだ許せるが、右に左に走り回って仕掛けをオマツリさせてしまう蛮行も。

それでもサバの層を突き抜ければ「待ってました！」とばかりにアジが食ってくる。

父と弟と三人で来ていたお嬢さんも入れ食いで楽しんでいる様子で、弟よりハイペースで釣り上げ姉の威厳を見せつけてドヤ顔だ。

その後もアタリは途切れずベテランなら1束超えペースの釣れっぷり。

シケの前もアジの活性は上がるのかもしれない。

10時過ぎに潮止まりとなり、ややアタリが遠くなってきた。

この間に、早めにランチを済ませる人や、魚の下処理をする人など様ざまだ。

しばし静寂が続き、潮が動き始めた11時過ぎごろから皆さんセッセとコマセをまき始めたが、何やら東の空からヤバそうな黒い雲が接近。

この雲は通り雨ではあったが、皆さんカッパを着込んで竿を置かないのは頼もしい限り。

ちなみに私はカメラが濡れるとまずいのでキャビンに避難。

30分もしないうちに小降りになったが、上げ潮の効きが悪いのかアタリが遠い。

しばらくして雨が完全にやんだのを機に、船長は移動を告げた。

と言っても、少し動いた程度で、これが吉と出るか凶と出るか・・・。

移動先では少し群れを探してウロウロとしたものの、5分もしないうちにビンゴ！

そしてすぐ再開の合図が出た。

水深は先ほどと同じ20m前後。

タナも同じく底から2mほどで始めたが、コマセをまくにつれ反応が3m、4mと上ずり、「反応が消えちゃうかも」と船長は心配そうな声を上げたが、アジはご機嫌な様子でほどなく食い始めた。

早朝ほどではないがアジの食いは活発だ。

小サバも相変わらず邪魔をしてくるものの、これから帰りまで上げ潮が効いているから数がのびるだろうと期待した。

しかし、ここで再び黒雲登場！

しかも先ほどより強い雨を降らして釣りどころではない。

結局この雨がさらに強まり、「揚がりましょう」と船長がアナウンスして定刻の14時より少し早めに沖揚がりすることになった。

トップは70尾オーバーと上々。

スソは初心者ながら11尾とツ抜けしてお土産は確保できたようだ。

立秋も過ぎ、暦の上では秋の到来を告げている。

これから水温も下がりだし「秋の荒食い」が始まれば、釣果アップの期待十分。

もしかしたら、明日の入れ食い当番はあなたかもしれないですぞ！

夏場のアジは反応があっても、ちょっとタナが外れると口を使わないことも多いので正確なタナ取りが肝心。

コマセが効いて船に着いた食い気のある群れを逃がさないよう、まめに手返しして頑張ろう。

9月もしばらくは暑い日が続くはず。

帽子や日焼け止め、飲料水は2L以上は用意して熱中症を予防しよう。

竿は全長1.8m前後の専用竿のほか、オモリ40号対応のゲームロッドなどがマッチする。

リールは釣り場が浅いので小型両軸でOK。

仕掛けは初心者なら扱いやすい2本バリを推奨。

付けエサはアオイソメで、タラシは短めで2cmくらいにしたほうがハリ掛かりがいい。