東伊豆の秋の名物 浅場で快釣！！夜クロムツ（つちそう丸／東伊豆網代港）

東伊豆エリアの名物のひとつに夜釣りのクロムツ（ムツ）釣りがあげられる。

釣り上げると浮き袋が膨らみ、お腹がプックリ膨れた姿から当地ではハラブト（腹太）と呼ばれており、魚姿に似合わぬ強いアタリは釣って楽しく、刺身、煮つけ、焼き物どれも抜群の食味とあってこの釣りの開幕を待ちわびているファンも多い。

この東伊豆の夜クロムツ釣りの老舗船宿といえば、網代港のつちそう丸だ。

8月に入りいよいよ乗合船をスタートさせたとのことで、お盆休みを利用して8月11日にさっそく出かけてみた。
　
17時前、乗船準備が整ったところでお客さんの名前が呼ばれ、船長から釣り座を指示される。

事前リサーチでは釣況は芳しくないとのことだったが、右舷に9名、左舷に8名と釣り座は満席。

改めてこの釣りの人気っぷりに驚かされる。

各釣り座にはバケツ一杯の氷と付けエサのサバの切り身、そして魚つかみ用のトングが配付されている。

船ベリにはロッドキーパーも設置されているので、乗り込んだらそれにタックルをセットすれば準備完了だ。

手際よく準備が整い、17時過ぎに釣り場の初島沖へ向けて出船となった。

「仕掛けのハリ数は3本までを厳守してください」と船長からアナウンス。

サバによるオマツリ軽減と手返し効率重視のためである。

船は20分ほど走らせて釣り場に到着。

水深は60～100mの範囲と日中のクロムツ釣りより半分以上も浅い。

「ハイッ、やってみて。タナは上から70ｍです」と開始の合図が出される。

クロムツというと底付近を探る釣りといったイメージがあるが、捕食のため夜間に浅場へ上がってきたクロムツはタナが底から15ｍも上ずることが珍しくない。

誘い方はゆっくりスーッと枝間分シャクリ上げて元の位置に下ろす。

アタリがなければ1ｍ巻き上げ、同じ動作を繰り返す。

いったん引っ張り上げられたエサが潮に馴染みながらフワフワと上から落ちてくるイメージで誘うのがよい。

また、竿を小さく上下に動かしながら、幹糸に枝スが張り付かない程度のスロー速度で誘い上げていくのもいい。

私のような横着な人は竿をロッドキーパーにかけたまま、速度1の超スローな電動巻きで探り上げていくのも手だ。

いずれにしろ、根気よく上へ上へと指示ダナ上限まで誘いつつ探ることがアタリを量産するポイントだ。

アタリは明確にガツガツッと竿先がたたかれる。

向こう合わせでも掛かるが、竿を起こすように合わせを入れ、しっかりフッキングさせたほうがバラシが少ない。

活性が高い状況であればすぐに巻き上げず追い食いを狙ってもいいが、食いが渋いときは1尾ずつ確実に釣り上げたほうが賢明だ。

さっそく船中数名にアタリが到来したが、上がってきたのは25cm前後のオキメバルだ。
　
19時になり集魚灯にスイッチが入ると、「後ろでデカいクロムツが上がりましたよ！」と仲乗りさんから声がかかる。
　
40cmくらいかな？なんて思いながらカメラを持って駆けつけると、右舷大ドモの高橋さんがとんでもないサイズをぶら下げていた。
　
60cm2.5kg。

深場のクロムツならまだしも、標準和名ムツでこのサイズはまさに規格外だ。

時間経過とともにサバとスミヤキ（クロシビカマス）のアタリが多くなってきた。

「釣れたサバを切ってエサに使うと食いがいいからやってみて」と船長からアナウンスが入る。

皆さん心得ており、さっそく持参しているナイフでカットしてエサ付けし投入すると、その効果があってか、右舷胴の間のお客さんが本命クロムツを釣り上げた。

いい反応はあるものの、なかなか集魚灯の明かりに着かないようで、船長はこまめに船を流し変え、その都度底の地形や指示ダナの変化を細かくアナウンスしている。

「やったー！釣れた！」と右舷トモ側から可愛い歓声が聞こえてきた。

小学3年生の平野湊君がお父さんと力を合わせて本命をゲットすると、満面の得意ポーズをキメてくれた。

これが起爆剤となったのか後半はクロムツの活性が高まり、船中あちこちでガツガツッと竿がたたかれ始めた。

左舷ミヨシの小池さんは夜クロムツ初挑戦ながらも根気よく誘い続けトップとなる4尾をゲット。

右舷2番の根本さんも新鮮なサバのタンザクを使って4尾釣り上げ、左舷4番の田城さんはダブルを披露する。

私も撮影の合間に置き竿超スロー電動巻き上げで誘ってくると、本命のクロムツと40cm超の大アジが上がってきた。

まだ型を見ていなかった右舷4番の長江さん、左舷2番の篠原さんも納竿間際に駆け込みセーフで本命クロムツを手にした。

プチ盛り上がりしていただけに後ろ髪を引かれる思いだったが、22時50分に沖揚がりとなった。

当日のクロムツの釣果は25～30cm主体に60cmサイズも交じえて0～4尾。

ほかにサバ、スミヤキ多数とメバルなどがゲストとして交じった。

釣果としては芳しくなかったが、反応は終始見られたので、あとは潮次第だろう。

昨年のデータを見ると、9～10月は大半の日がトップ30～40尾台の釣果をマークしている。

本格シーズンはこれからだ。

釣りたてのサバは皮表面がオーロラ色の輝きを放ち最高の特エサになるので、もし釣れたらカットしてエサにすることをおすすめする。

クロムツに効果があるのは確かだが、サバにも効果絶大なのであまりにもサバが掛かるようなら船宿エサに戻す。

船上でサバをカットするときはさばいたときに出るあらがサメを寄せてしまうので、バケツなどに溜めておき、帰港途中に釣り場を離れたところで捨てよう。

船宿仕掛けは捨て糸がなく、一番下の親子サルカン下にダブルスナップを付けオモリを直結にしているのが特徴。

捨て糸がない分、仕掛け全長が短いので吹き流しの状態でも投入できる。