深くないのがウリ＆魅力！湾奥オニカサゴ好期突入

今回は「深場」特集だが、ここで紹介するオニカサゴは「深くない」のが魅力。

東京湾奥浦安の吉久のオニカサゴ乗合はこの釣りでは浅場といえる水深50～60mで手軽に狙えることで、幅広い層からの支持を得ている。

使用するオモリは80号が標準で、テンビンタチウオのタックルをそのまま流用できるのもエントリーしやすいポイント。

助手の黒田浩司郎さんによると、当たり年だった昨シーズンに比べると数は少ないとのことだが、それでも船中20尾前後は出ており、つまり通常の食いは期待できるということ。

アタリを出すコツはエサをいかにアピールするかで、まめに誘っていた人は初挑戦ながら4尾のオニカサゴを釣り上げた。

誘いで高級魚をゲットしよう！

オニカサゴは持ち帰るときに船上で毒のあるトゲをカットしておくと安心だが、カットしたトゲはバケツの中に入れるようにしよう。

すべてカットしたら海に捨てるようにすればより安全だ。

東京湾奥浦安の吉久では例年、年明けからオニカサゴ乗合をスタートする。

「この場所で？」というような浅場でライトに狙えることが大きな特徴だ。

通常、オニカサゴは水深100～120m前後を狙うのが一般的だが、吉久では水深50～60m前後と半分程度の水深を狙っている。

それには理由があり、ゲームロッドで手軽に楽しんでもらうためにこの釣りでは浅場と言える水深を狙うというわけである。

オモリは60～80号程度で、テンビンタチウオのタックルをそのまま流用できる手軽さからも人気だ。

「いつもはタチウオに乗っているお客さんがこの時期になるとオニカサゴ船によく乗ってくれます」とは助手の黒田浩司郎さん。

釣り場は観音崎～久里浜沖の水深50～60m前後がメイン。

海底は砂地とツブ根が点在する場所で、近くにはタチウオ船やアジ船などの姿も確認できる。

潮が速い場所だけにときに難易度も上がるが、それに対応するためにもライトタックル、というわけである。

昨シーズンは連日船中で30～40尾、トップで10尾を超えることも珍しくないほどに絶好調だった模様。

それに比べると今シーズンは目下のところ船中釣果は半分ほどとのことだが、それでも好日にはトップ5尾前後のこともある。

本来ならばトップ2～3尾でも十分と言われる高級魚。

刺身は歯応えを残し淡白ながら味わい深い食味を楽しめ、ほかにも煮付け、空揚げ、鍋ネタとアフターフィッシングも魅力。

そんな高級魚をライトタックルで手軽に楽しんでみたい。

竿は60～100号のオモリに対応した全長2m前後、7：3～8：2調子のゲームロッド、テンビンタチウオ用など。

まめに底を取り直し誘って食わせる釣りなので、軟らかすぎる竿は釣りにくい。

操作性のいい竿を選ぼう。

リールは小型～超小型電動。水深は深くて70m程度なので小型両軸でも対応可能だが、電動があったほうが楽だ。

道糸はリールのサイズに合わせてPE1.5～3号。

オモリは道糸がPE1.5号なら60号、PE2号なら80号、PE3号なら100号となっているが、慣れない人はやや重めを使ったほうが釣りやすいという。

PE1.5号で80号、2号で100号を使うのは構わないという。

とくに潮が速いときは底が取りづらくなるので、オモリは各号用意して対応する。

仕掛けは片テン2本バリ仕掛けが標準。

つまりタックル、テンビン、オモリまではテンビンタチウオと全く同じでOKということ。

仕掛けのみを替えれば同じタックルでタチウオとオニカサゴ、両方楽しめるのはうれしい。

仕掛けはハリス5～6号2本バリ、全長1.5mと短めを推奨している。

ハリはムツ17～18号程度。

細軸タイプでいいそう。

全長が短いのはまめにエサを動かしてアピールするため。

市販仕掛けの中にはハリス8号程度のものも多いが、ここでは5～6号と細めにしたほうがいい。

「けっこう根掛かりします。ハリスが8号だと引っ張ったときに道糸が切れることがあるんです」と黒田さん。

なお、自作する場合は枝スの接続には親子サルカンの使用をすすめている。

根掛かりでハリスが切れることも多いので、全長110cmと50cmのハリスにハリを結んだ予備を作っておくと、部分交換ですぐに対応できる。

釣ったオニカサゴを安全につかむためのフィッシュホルダーやフィッシュグリップは用意しておきたい。

また、硬い場所にハリ掛かりすると容易に外れないのでペンチ、トゲを切るためのハサミも必携だ。

釣り場の海底の多くは砂地だが、所どころに根が点在していたり、根周りだったり様ざま。

水深変化のあるヘリなども積極的に狙っている。

オニカサゴはこういった場所を好んで生息しているが、カサゴ、ウッカリカサゴ、アヤメカサゴなどが定番ゲストになる。

エサはサバの切り身が用意されている。

全長15cm程度、幅は1cm程度の細身でていねいにカットされているから、端っこ中央にチョン掛けするだけでOK。

これだけで十分に釣れるというが、このほか自分で使いたいエサがある場合は各自で持参を。

小イカ、ホタルイカ、アナゴ、サケ皮などが定番だ。

船長から合図が出たら振り子の要領で軽く振り出して投入する。

着底したら50cm～1mほど上げるのが基本のタナ。

「オニカサゴというと底ベッタリと思っている人がいますが、着けっぱなしだとアタリは少ないですよ」

潮が速い場合は低めのタナでもエサが横に流れたり浮き上がっていてアピールできるが、緩いときはエサが海底にベッタリ着いてしまっている可能性も高い。

これだと極端にアタリが少ないという。

誘いも重要で、海面に向けた竿を水平くらいまで、さらに頭上近くまで上げて、続いてエサが落ちていく様を演出してやる。

底を取り直してはこの誘いを繰り返す。

釣る人はまめに誘いを入れているそうで、とにかくオニカサゴに自分のエサを見付けてもらうことが重要だ。

アタリはガツッとしっかりエサをくわえたようなもの、モタレのようなものと様ざま。

そのまま待って強く引き込んだら竿を強めに持ち上げて合わせを入れる。

オニカサゴの場合は、ここでギュンギュンと下に逃げるような明確な引きがある。

5mほど手巻きでサイズを確認してから電動を中速に入れて巻き上げ開始。

取材日は食いが浅かったのか、いいアタリがあってもスッポ抜けするシーンが多く見られた。

しっかりとエサを吸い込んだアタリを待ってから合わせよう。

海面近くにテンビンがきたら竿を立ててテンビンをつかみ、ハリスを張った状態でタモ入れしてもらう。

口周りの皮の薄い場所にハリ掛かりすると、ここからハリ穴が広がってバレてしまうことがあるので、ハリスを緩めないこと。

また、小型を抜き上げるときは魚が周りの人や自分に当たらないように用心すること。

ゲームロッドやタチウオ竿を使用したライトオニカサゴは、軽量タックルゆえ手持ちでの誘いが容易なのもうれしいポイントだ。

置き竿ではなかなかアタリが遠いようで、しっかり手持ちで誘い続けよう。

場所によっては根掛かりも頻発するが、これもまめに底を取り直すことでいくらか防ぐことができる。

根掛かりした場合、糸が前方に出ているようなときは糸の向きと竿の向きを同じにして引っ張って外すこともできるが、船下に入っている場合は一度クラッチを切って糸を緩め、根切り棒を使って引っ張ること。

吉久では助手が乗船しているので、うまく外せないときはヘルプを頼もう。

かつては初釣り取材でも何度か訪れたことのある東京湾奥浦安・吉久のオニカサゴ釣り。

オニカサゴというと深場釣りを連想させるが（今回も深場くくりだけど）、水深50～60mで狙えるのが大きな魅力。

取材に訪れた1月11日は天気予報もよく、連休初日とあって多くの釣り人が押し寄せていた。

その中の一つがオニカサゴ船。

12人が乗船して7時前に出船。

ポイントの観音崎沖までの1時間40分ほどはキャビンの中でゆっくりと休憩。

最初の観音崎沖のポイントは航路寄り。

走水沖にはタチウオ船の大船団がいて、千葉側に目を移すとカワハギ船やフグ船などの姿が目に入ってくる。

まずはこの東京湾の凄さに改めて気が付いた。

ほかにもアジやアオリイカ、コマセダイの船も確認でき、そのど真ん中でオニカサゴを狙うというのはなんとも不思議な気分だ。

水深は55mでスタート。

前回の出船でも船中20尾ほど出ていたようなのですぐに釣れるかと思いきや、どうしたものか何もアタリがない。

皆さん誘いを続けるが、レスポンスがない。

たまにアタリがあったと思ったら途中でバラシ。

そんなことが続いた3流し目にようやく右舷で本命が上がる。

35cm前後のレギュラーサイズだった。

しかしこの後はパッタリとアタリが途絶えてしまう。

船長はまめに流し変え、ポイントを変えながら丹念に探っていく。

次にアタリがあったのはそれから1時間半後。

右舷胴の間で誘い続けていた小川さんが同サイズを上げた。

聞けばこの日がオニカサゴ初挑戦だったようで、前日にしっかり予習してきたとのこと。

誘いが重要とまめにやったのがアタリを引き出したのだろう。

そして、そのアタリで一気に活性化したのかバタバタとアタリがあるも、バラシとフサカサゴだった。

その直後に小川さんが再び巻き上げている。

竿の動きを見るとどうやら本命のようだ。

上がってきたのはやはりオニカサゴで、連チャンでゲット。

それからやや沖のポイントへ移動して久里浜沖へ。

水深はこの日最も深い65m。

ここではアヤメカサゴが多くアタってプチ盛り上がり。

カサゴも出たがオニカサゴは姿を見せず。

そんなときにまたもや小川さんがリールを巻いている。

上がったのは3尾目の本命で本人もビックリ。

「エサを動かすことを意識しました」とのことだが、胴の間の真ん中で一人気を吐いていた。

潮が流れず本来の食いにはほど遠かったが、ポカポカ陽気で船上は和やかな雰囲気。

この冬のボーナスで手に入れたと思しき最新タックルでの挑戦者も多かったようで、「タックルはいいはずなんだけどなあ」と苦笑い。

アヤメカサゴやカサゴが上がると複雑な表情を浮かべる。

しかし、小川さんにはオニカサゴだけではなくゲストのアタリも多かったようで、誘いがピタリとハマっていたのだろう。

そんなことを思っていたらとうとう4尾目をゲット。

助手の黒田浩司郎さんによると、「こんなに悪い日はめったにない」という苦戦の一日だったが、誘って食わせるという基本の重要性をつくづく実感した。

この日は撮影に終始して竿を出す機会はなかったが、3月までは続けるというので、次は誘って食わせたいと強く思ったのだった。

東京湾奥浦安

吉久

047・351・2983

▼備考＝予約乗合、7時出船。

ほかタチウオ、フグなどへも