浅場で大型のチャンス！東京湾のマゴチ最盛期へ

マゴチは生きたエビを使ったエサ釣りやルアー釣りで狙える魚で、繊細なアタリから豪快な引き味、さらにはその味わいから人気を集めている。

取材した東京湾奥金沢八景の一之瀬丸では千葉と神奈川のポイントを状況により釣り分けている。

4月中旬の取材日は木更津沖の水深15m前後でスタートし、後半は海堡周りの水深5m前後や八景沖の水深30m前後まで幅広く狙った。

40cm級主体に最大56cmまでをトップ8本、ルアー釣りもトップ7本で船中66本の釣れっぷり。

これから最盛期を迎えてマゴチの群れが浅場に接岸すると、大型のヒット率が上がるだけでなく、数も釣れるようになる。

夏の好敵手との駆け引きを楽しもう！

一之瀬丸ではマゴチを釣り上げたら船尾にあるイケスに入れて生かしておく。

その際、だれが釣った魚か識別するためにカラーの安全ピンを口に付けるのがルール。

釣りを終えて船着き場に着いたら渡辺船長が神経絞めをして持たせてくれる。

アタリを待つ間の息を詰めるような静寂、合わせが決まるとガツン！と衝撃が走りその後はガツガツ！ギュンギュン！と傍若無人な引きを見せるマゴチ釣り。

静から動のコントラストの激しさが魅力のこの釣りは、東京湾を代表する生きエサの釣りでもある。

昔から照りゴチの言葉があるように、夏のイメージの強い魚だが、ほぼ周年狙うことができる。

夏場はハゼやメゴチをエサにするが、それ以外の時期は生きたサイマキ（小型のクルマエビ）で狙う。

ほかの生きエサの釣り同様、いやそれ以上に食い込ませるまでの駆け引き、合わせのタイミングが難しい釣りで、そこがだいご味。

トラディショナルな釣りと思われがちだが、最近はルアーマンを始め、若手アングラーにも人気の釣り物となっている。

今回はこの釣りを大得意とする金沢八景一之瀬丸の渡辺直人船長に取材をお願いした。

取材日は5月の中旬。

「まだ始めたばかりで、あちこち様子を見ているところだからなんとも言えないけど、どこでも顔は出してくれるから今年も順調に食ってくれると思いますよ」という。

釣り場は八景沖を中心とした神奈川県側と、木更津沖や富津沖などの千葉県側に大別できる。

5月中旬現在は、前半は木更津沖周辺をやって後半は神奈川県側を狙うパターンが多いようだ。

釣り場の水深は、5mを切る浅場から30m近いマゴチ釣りとしては深場まで。

マゴチ釣り場に精通し次つぎにポイントを探っていくスタイルは渡辺船長の真骨頂でもある。

釣果のほうは乗合開始から間もないためデータ不足ではあるが、取材日は満船状態の中オデコは1名のみで、トップ8本、船中66本となかなかの食いっぷり。

型は56cmが頭で40cm級の中型主体。

小型も交じったが、昨年は夏場に浅場で大型マゴチのラッシュに沸いただけに、これから夏場にかけてサイズアップが望めるものと思われる。

マゴチ釣りのタックル＆仕掛けは、竿に両軸リール、道糸の先には中オモリとその下にハリス、ハリと至ってシンプルだ。

竿は中オモリが15～20号（一之瀬丸では20号）と軽いので、シロギス竿やライトゲームロッドでも釣りにはなるが、釣趣的にはやはり専用竿がベスト。

求められるスペックとしては小さなアタリをとらえられる感度のいい穂先と、違和感なく食い込ませる穂持、そしてマゴチの硬い口にガッチリとフッキングさせられるしっかりとした張りのある胴。

長さは以前は2.4～2.7mあたりが主流だったが、最近は2.1～2.4m前後の竿が多いようだ。

リールは小型両軸で道糸は「1号だとけっこうな確率で合わせ切れします。1.5号でもときどきあるのでPE2号をおすすめします」と船長。

中オモリは三日月オモリがこの釣りの代名詞でもあるが、マダイやアオリイカのシャクリ釣りで使用される棒状のオモリでも問題はない。

ハリスの太さは「5号でも6号でも。細くしても意味はないから5号より落とさないでください」と船長。

長さは1.5mが標準で、1.2mも用意しておくといい。

これは後述するタナ取りとも絡むが、一人だけアタリが出ないときに、仕掛けを替えることでタナを変えたのと同じ効果を出すため。

このタナはかなり重要なので、ハリス長はきっちり測って事前に作っておきたい。

ハリは昔からスズキバリが使用されてきたが、近年はマゴチ専用のハリもあり、こちらのほうがヒネリもなくエサ付けも容易でおすすめだ。

号数は17号と大型用に18号があればいいだろう。

マゴチ釣りの勘所はエサ付け、タナ取り、合わせのタイミングの3つ。

エサ付けとタナ取りがしっかりとできていないと、アタリが出ない。合わせのタイミングを理解できないと、せっかくアタっても空振りばかりとなってしまう。

■3つの勘所①　エサ付け

今時期のエサはサイマキで、まずは頭のケンを目のあたりで折る。

根元から折る方もいるが、以前「根元から折るとエビ（サイマキ）が弱る」と聞いたことがあり、目のあたりで折るようにしている。

またここで折ると、折ったケンの所に釣りバリの軸を持っていけばハリ先がサイマキの口付近にくるという利点もあるからだ。

ハリはスッと違和感なく刺さる場所（口）から押し刺していく。このときにハリ先を前（頭のほう）に向けて刺すとサイマキの急所を刺してしまうことが少なくなる。

ハリ先はケンの付け根付近にわずかに出して（カエシまで出るのは出し過ぎ）エサ付けは完了だ。

■3つの勘所②　タナ取り

タナは底から1mの位置に中オモリがくるようにするのが基本。

潮が速いときには低め、流れがないときには高めと、状況に応じてタナを変えるのはビギナーにはおすすめしない。　

これはタナボケにつながるからで、タナは1mで通し、自分だけアタリがないようなら長さの違う仕掛けに替えて対応したほうが間違いは少ないと思う。

慣れた方だとオモリ着底後リールを巻きながら海面ギリギリまで竿先を下げ、その位置から竿を持ち上げてタナ取りする。

確かにそのほうが早いがビギナーにはおすすめしない。

オモリが着底したらアタリを待つ体勢で竿を構え糸フケを取る。

その位置で自分の見やすい所にある道糸のマーカー（海面だったり、竿先直下だったり、竿のガイド間だったり）を見ながらリールを巻き、次のマーカーがその位置にくるようにすればピッタリ1mのタナを取ったことになる。

実際にアタリを待つ竿構えでタナを取るのが重要で、疲れてきて竿先が下がったりするとタナがズレるので注意しよう。

■3つの勘所③　合わせのタイミング

マゴチのアタリはコツンとかコツコツと出る場合が多いが、モタれるように重みが加わるだけのこともある。

イカなどの乗りと間違うケースもあるが、「どんなアタリでもマゴチだと思って対処して」と船長。

深場や特大マゴチの場合はイカの乗りみたいなモタレアタリを出すこともあるからだ。

最初のアタリをキャッチしたらいきなり竿を送るようなことはせず、まずは糸を張ったままで次のアタリを待つ。

次のアタリがなければ竿をゆっくりと持ち上げてアタリを聞く。

コンコンとアタればまずマゴチで、ここで初めて竿先を海面に向けて、コツコツと引き込まれた分だけ送り込む。

このとき竿を送った分リールを巻いて、絶対に糸をたるませないように。

コツコツ、コンコンとアタリが続いて、それがゴンゴンとかグングンと重みが加わるアタリに変わったら合わせどきだ。

合わせは、思いっきりの大合わせもＯＫな数少ない釣りだが、5mを切るような浅場だと合わせ切れもあるので要注意。

ストローク大きくしっかりと合わせることを意識しよう。

意外と盲点となっているのがドラグ調整。マゴチ釣りではきっちりと締めめ込んでおいたほうがいい。

特大マゴチともなると暴力的ともいえる強烈な引きを見せるが、青物のように走ることはないので、ドラグを効かせずとも竿でいなせる。

強気にガンガンと巻くことだ。

取材日は天気にも恵まれマゴチ船も満船の賑わいぶりで、7時に出船。

平潟湾を出るまでに仕掛けや釣り方などのアドバイスがあって、「今日は千葉方面からやってみます。少し走りますよ」とのアナウンスでエンジンの回転を上げた。

30分少々走った場所は木更津沖。

水深13mから釣りを開始した。

朝イチは比較的静かなスタートで、左舷で2本上がるも、その後はしばらく音なしの構えだった。

しかし何度かポイント移動を繰り返すうちに、潮先の左舷で活発にアタリ出す。

賑やかな左舷に比べ、私の座る右舷は静かなもの。

それでも右舷トモで1本上がると、徐々に船全体でアタリが出るようになった。

とくにミヨシ突き出しのルアーマン4名は小型中心ながらも連発だ。

9時を過ぎて私にもようやくアタリが出始める。

最初のアタリはシリヤケイカだったが、続いてはコツンとマゴチらしいアタリ。

そっと竿を立てて聞くとコツコツとシグナル。

糸を張りながら竿を下げて送り込んでいくと、その度にコツコツと出続け、竿先が海面に触れそうになったところでゴンゴン！ときて大合わせ。

バッチリとハリ掛かりしたのは35cmとやや小振りも、うれしい今シーズンの初物だった。

船長はこまめにポイントを変えていく。

なかには水深5mを切るような場所も狙って、ほぼどのポイントでもマゴチの顔を見られた。

渡辺船長の船上のフットワークのよさは今年も健在で、仲乗りさんを制してタモ取りに走ることはしょっちゅう。

また後ろにも目が付いているかのように、船内全員の釣り人の竿先の動きをチェック。

「そのアタリはイカじゃないよ！」「竿先送り込んで」と、その都度的確なアドバイスが飛ぶのもいつもどおりで感心する。

木更津～富津沖まで色いろとポイントを巡って、後半戦は八景沖へと転戦。

ここでは20m前後と深くなり、ときには30mを超えるポイントもあった。

千葉側に比べるとアタリの数は減ったがここでもマゴチは上がる。

私も3本目を八景沖でゲットし、今日はこれにて……と思っていると、ラストにまたもグンと竿先が押さえ込まれた。

アタリを聞くまでもなく素直に食い込み、引きは強くて重量感もあるのだが、なんか引き方がマゴチとは違うような。

上がってきたのは2kgオーバーのヒラメだった。

この1枚で十分満足。

この日の釣りを終了した。

残念ながら一人オデコが出てしまったが、ルアーマンを入れれば20名近い乗船者でオデコ一人は立派なもの。

トップは右舷トモで8本、2番手7本、6本と続き、今シーズンも安泰の印象。

これから夏場にかけて大いに期待が持てそうな東京湾のマゴチ釣りだ。

ルアー釣りの強みはキャストして広範囲を探れること。

エサ釣りと同船していて潮が流れていないときなどはルアーが優勢になることも。

東京湾でルアーマゴチを楽しむにはルアー専門船に乗るか、一之瀬丸のようにエサ釣りに便乗できる船宿を利用する。

一之瀬丸では予約時にルアーで釣りたい旨を伝えておくこと。

ミヨシの突き出しで4人が釣りができる。

取材日はルアーのトップが7本と好調。

釣り方はダートアクションで誘う「ボトムワインド」。

ほかの3人も5～6本釣り上げていて、こちらは小刻みな「リフト＆フォール」で釣っていた。

どちらも東京湾のルアーマゴチで主流の釣り方で、いずれもメリハリのある誘いで素早くルアーを跳ね上げてマゴチへアピールし、リアクションバイト（反射食い）を誘発させる。

タックルは図のとおり。

ルアーは4in前後（約10cm）のシャッドテールやカーリーテールなどで、ボトムワインドで釣るならダートアクションするタイプがおすすめ。

ジグヘッドの重さは35g前後を中心に深場や潮が速い場所では40g前後を使うこともある。

また、ボトムワインドであれば先端がとがって水切れのいい形状（フジワラ・ムゲンヘッドアシストなど）がおすすめだ。

釣り方はアンダーハンドキャストで投入し、着底したら糸フケを取る。

ボトムワインドの場合は、ルアーを底から跳ね上げるイメージでシュッシュッと1～2回シャクる。

これを船下まで繰り返す。

リフト＆フォールの場合は、リールハンドルを素早く1～2回転させたらピタリと止める、を船下まで繰り返す。

マゴチはルアーが着底する瞬間に食ってくることが多いので、フォール中は竿を立てて竿先のアタリを見逃さないようにする。

アタリがあったら即合わせしてマゴチの口にフッキングさせる。

ヒットしたらテンションをかけたまま巻き上げ、魚が見えたら船ベリまで寄せてタモ取りしてもらおう。

東京湾奥金沢八景　一之瀬丸

045・782・3714

▼備考＝予約乗合、7時出船。アジ、タチウオ、マダイ、シロギス、カサゴ、アナゴへも出船